全國人口負增長的背景下，城市間關于人的競爭變得愈加激烈。截至2022年末南京全市常住人口達949.11萬人，比上年末增加6.77萬人。這一增量在江蘇全省排名第一，在整個長三角排名第四，低于杭州（17.2萬）、合肥（16.9萬）、寧波（7.4萬）。作為衡量城市能級的重要標準之一，常住人口破千萬是一個重要門檻。早在2021年，南京便在“十四五”規劃綱要中提出，將打造常住人口超千萬、GDP總量突破2萬億的超大城市，推動城市能級邁上新的臺階。目前全國共有17座千萬人口城市，而在經濟最活躍的長三角地區，只有上海、蘇州、杭州三座城市達標。溫州、寧波、合肥、南京、徐州常住人口均超過900萬人，成為千萬級人口城市“后備軍”。這其中，省會城市更被寄予厚望。此前南京市發改委相關處室負責人曾表示，按照“十三五”時期常住人口增量的同等規模測算，“十四五”時期南京常住人口將破千萬。不過結合當前人口負增長的大趨勢，想要實現同等規模的人口增量并非易事。